Puesta en marcha del proyecto europeo EXPER para potenciar la investigación, la innovación y la transferencia de conocimiento en la ULPGC

El proyecto europeo liderado por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria tenderá un puente entre la universidad y el sector privado en Canarias y Azores

Los socios del proyecto EXPER se han reunido en Gran Canaria para dar el pistoletazo de salida a este proyecto de Horizonte Europa liderado por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC). La iniciativa, titulada "Periferias excelentes para un espacio europeo de investigación fuerte", está financiada dentro del programa Widening, que tiene como objetivo mejorar la capacidad de investigación e innovación de los Estados miembros, los países asociados y las regiones ultraperiféricas (RUP) que tienen un rendimiento inferior en términos de investigación e innovación. "EXPER traerá a Canarias muchas oportunidades relacionadas con la transferencia de conocimiento, abordando también la conexión entre la universidad y el sector privado, así como temas de derechos de propiedad intelectual o la creación de empresas de base spin-off, algo realmente importante para nosotros", explicó Sebastián López, director de Innovación y Transferencia de Tecnología de la ULPGC y coordinador del proyecto. 

En este sentido, el proyecto potenciará la excelencia científica y la capacidad de innovación de las universidades socias y su papel como impulsoras de la transformación económica y social en sus territorios con un enfoque en los campos de investigación, abordando los retos y oportunidades que ofrece la economía azul y la economía circular. La cooperación entre las universidades es también "muy importante", como afirmó Arturo Gil, vicerrector de la Universidad de las Azores para la Ciencia, la Innovación y la Transferencia de Conocimiento.

"Estamos poniendo en marcha nuestro centro de transferencia de conocimiento y gracias a este proyecto podemos beneficiarnos de universidades de Alemania o Italia", añadió Gil. 
Ambas universidades trabajarán en estrecha colaboración con todos los actores de los ecosistemas de innovación de cada una de las dos regiones ultraperiféricas. "Este proyecto nos dará la oportunidad de explorar cómo mejorar los canales de comunicación, para que las empresas puedan acceder a toda la actividad de investigación que se realiza en la universidad", dijo Alma Cruz, jefa del Departamento de Innovación del ITC. "Queremos dar voz a las pequeñas empresas que han salido de la universidad, llevando las ideas de las universidades al mercado", comentó Alice Gervasoni, coordinadora del Departamento de I+D+i de la Asociación EMERGE. Los actores de la innovación que participan desde Canarias son el Parque Científico y Tecnológico de la Universidad, el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC), la Sociedad Canaria de Promoción Económica, EMERGE y Consulta Europa. En el caso de Azores, el Parque Científico y Tecnológico representará a la comunidad empresarial. 

La participación del sector empresarial es fundamental en EXPER, ya que el proyecto pondrá en marcha una serie de actividades de capacitación y apoyo para la transferencia de conocimientos y la creación de spin-offs. Para ello, ATRINEO, una PYME alemana especializada en la transferencia y explotación de conocimientos, desempeñará un papel clave en las actividades de comercialización e innovación. "Apoyaremos a las universidades con actividades de capacitación y casos individuales relacionados con temas como la propiedad intelectual, los patrones o la investigación de mercado, ayudándoles también en la creación de spin-ups", explicó Néstor Rodríguez, director general de la empresa con sede en Alemania. 

Al mismo tiempo, el proyecto pretende involucrar al sector no lucrativo y a la sociedad civil para que el conocimiento producido en las universidades ayude a los territorios a afrontar los retos sociales actuales y futuros. Para lograrlo, en el proyecto se fomentará la innovación social junto con la tecnológica, y se desplegarán actividades específicas de sensibilización y comunicación para llegar a la sociedad. Para ello, el proyecto cuenta con un presupuesto de 1,95 millones de euros, financiado al 100% por la Comisión Europea. EXPER cuenta también con un Consejo Asesor compuesto por expertos en investigación e innovación de los países participantes en el consorcio. 

Durante la reunión de lanzamiento, los socios han acordado los pasos a seguir en los próximos dos años. El primer año se dedicará a realizar una evaluación del rendimiento de la innovación de los dos ecosistemas regionales de innovación más alejados. A partir de ahí, al inicio del segundo año de actividad, se desarrollará un Plan de Acción por cada región para potenciar la innovación y fomentar la cooperación internacional en sectores relacionados con la Economía Azul y la Economía Circular. Las actividades previstas en el Plan de Acción serán entonces implementadas durante más de un año con el apoyo de los socios de Italia y Alemania, involucrando también a los representantes de la cuádruple hélice de Azores y Canarias.