Nature.com publica un artículo sobre Cetáceos, la excelencia del buceo

*Un equipo de investigadores del IUSA de la ULPGC indaga sobre las características morfofisiológicas de los cetáceos de buceo profundo

La revista especializada Nature.com (Scientific Reports), publicación de alto impacto científico, recoge HOY viernes 30 de octubre en su edición digital los resultados científicos derivados de la Tesis Doctoral de la Dra. Eva Sierra, becaria postdoctoral del Grupo de Investigación de Histología y Patología Animal de la Unidad de Investigación de Cetáceos del Instituto Universitario de Sanidad Animal y Seguridad Alimentaria (IUSA) de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC).

Las conclusiones de este trabajo, titulado “Comparative histology of muscle in free ranging cetaceans: shallow versus deep diving species” (Histología comparada del músculo en cetáceos de vida libre: especies de buceo superficial versus buceo profundo), y suscrito por los investigadores de la ULPGC Eva Sierra, Antonio Fernández, Antonio Espinosa de los Monteros, Josué Díaz-Delgado, Yara Bernaldo de Quirós, Natalaia García-Álvarez, Manuel Arbelo y Pedro Herráez, contribuyen a entender mejor la morfofisiología del buceo de estos mamíferos marinos y aporta las claves para entender cómo han adaptado el tamaño y el metabolismo de sus células musculares al buceo en profundidad.

Los resultados del artículo de investigación apuntan que un mayor uso del metabolismo lipídico oxidativo como fuente de energía y el mayor tamaño de las fibras musculares es una característica común en las especies de buceo profundo, entre ellos, el cachalote pigmeo, el calderón tropical y los zifios. En humanos, una mayor acumulación de lípidos en el músculo se asocia normalmente con obesidad y diabetes, excepto en los atletas de élite. En este trabajo se ha descubierto que las fibras musculares tipo II del Zifio de Cuvier (Ziphius cavirostris) son las más grandes descritas hasta la fecha en un mamífero marino, siendo estos zifios los que pueden alcanzar la mayor profundidad (2.992 metros) y  el tiempo máximo de inmersión (138 minutos). Algunas de estas adaptaciones musculares ayudan a incrementar la duración del buceo en los cetáceos, a través de mayores reservas energéticas y reduciendo el gasto energético durante el buceo, lo que explica preguntas que llevan años investigándose.

El Instituto Universitario en Sanidad Animal y Seguridad Alimentaria (IUSA) de la ULPGC es actualmente líder mundial en publicaciones relacionadas con la Patología de cetáceos en los últimos diez años, destacando entre ellas tres publicaciones en Nature, tres en Nature.com, y otras tres en Plos.One, entre otras revistas de alto impacto.

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• Página web del IUSA de la ULPGC