Investigadores de la ULPGC publican un artículo sobre un sistema ecológico de depuración de aguas

20/09/2010

Los investigadores del Departamento de Química de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), José Alberto Herrera Melián, Jonathan Martín Rodríguez, Javier Araña y Óscar González Díaz, junto con el profesor del Departamento de Matemáticas de la ULPGC, Juan José González, han publicado un artículo de investigación en la revista especializada internacional Ecological Engineering sobre la eficiencia del uso de humedales artificiales en el tratamiento de aguas residuales urbanas.

El trabajo, que se titula Humedales artificiales híbridos y reutilización de aguas residuales en las Islas Canarias (Hybrid constructed wetlands for wastewater treatment and reuse in the Canary Islands), es el resultado de parte del Proyecto de Fin de Carrera defendido en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Industrial de la ULPGC, en la especialidad de Química, Jonathan Martín, en el que analiza la eficiencia de humedales artificiales en el tratamiento de aguas residuales en el Campus Universitario de Tafira.

Los humedales son sistemas de tratamiento de bajo coste y están constituidos por un recipiente impermeable, material de relleno (grava, arena, etc.) y la flora y fauna típica de los humedales naturales. El trabajo elaborado por los expertos de la ULPGC compara la eficiencia de tratamiento de dos materiales que pueden ser encontrados fácilmente en Canarias: el picón y la grava. Además se empleó un tipo de humedal híbrido, combinando el flujo horizontal de agua con el vertical.

Los datos arrojados por esta investigación demuestran que estos sistemas son capaces de eliminar gran parte de los contaminantes, a excepción de los compuestos de nitrógeno y fósforo que, en el caso de reutilización del agua en el riego de plantas, constituyen una ventaja, ya que estos componentes tienen un alto valor de nutrientes, ayudando a reducir el uso de fertilizantes químicos. El principal atractivo de este tipo de sistemas de tratamiento radica en que son métodos de reciclaje baratos, fáciles de construir, eficientes y ecológicos, además de constituirse como una buena opción para pequeñas poblaciones de hasta 2.000 habitantes para el reciclaje y reutilización de sus aguas residuales.

Este trabajo ha sido publicado en la revista especializada internacional Ecological Engineering, editada por Elsevier y considerada como una de las más importantes en el ámbito de la investigación y del diseño de sistemas ecológicos con un índice de impacto de 2.745 (datos de 2009).