Científicos de la ULPGC descubren un corredor de remolinos oceánicos en Canarias

16/07/09

Investigadores de la Facultad de Ciencias del Mar de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, en colaboración con científicos del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (IMEDEA), del Instituto de Ciencias del Mar del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), del Laboratorio de Física Oceánica de la Universidad de Bretaña Occidental (Francia) y del Instituto de Física y Geofísica Planetaria de la Universidad de California (EE.UU.), han desarrollado una investigación en la que dan cuenta del hallazgo de una nueva estructura oceánica que han denominado el Corredor de Remolinos de Canarias.

En la investigación, que se titula El Corredor de Remolinos de Canarias: La mayor vía de remolinos del Atlántico Norte Subtropical, han participado los profesores de la ULPGC Pablo Sangrá, Ángel Rodríguez Santana, Evan Mason, Javier Arístegui, Ángeles Marrero Díaz, Alonso Hernández Guerra y Antonio Martínez Marrero, que en su conjunto suman más de 250 investigaciones publicadas en revistas internacionales en el área de la oceanografía observacional y física.

El Corredor de Remolinos de Canarias se forma por remolinos generados por las Islas Canarias que se propagan hacia el oeste hasta, al menos, la mitad del Océano Atlántico. Estos remolinos, que pueden tener una vida de más de dos años, tienen de 100 kilómetros de diámetro y 400 metros de profundidad.

Este nuevo hallazgo cambia el concepto de que los remolinos son estructuras ubicuas y desorganizadas y obliga a replantearse los modelos de Cambio Climático para la región. Además, estas estructuras pueden constituir auténticos oasis de vida, por lo que también habría que replantearse si realmente en el interior del Océano Atlántico Norte Subtropical dominan las condiciones desérticas para la vida marina.

Las novedades que aporta esta investigación son: desde el punto de vista oceanográfico, el descubrimiento de una nueva estructura que puede ser tan importante como la Corriente de Canarias; desde el punto de vista biológico, el corredor de remolinos puede ser tan productivo como el Banco Pesquero Canario-Sahariano; y desde el punto de vista climático, esta estructura transfiere calor y otras propiedades en el sentido Este-Oeste, por lo que hay que replantearse los modelos de cambio climáticos en la región y sus efectos.